La pobreza aumenta en La Rioja a pesar del crecimiento de nuestra economía

En los últimos meses se viene destacando la buena marcha de la economía española y, a la vista de ello, uno espera una mejoría en los indicadores de pobreza. Y así sucede en España. La Encuesta de Condiciones de Vida de 2025, recientemente publicada por el Instituto Nacional de Estadística (INE), muestra que los indicadores de pobreza tienden a mejorar. Así, en 2025, la tasa de pobreza relativa se sitúa en el 19,5 % y —de forma coherente— la tasa de riesgo de pobreza o exclusión social (AROPE), en el 25,7 %, habiéndose reducido ambas unos tres puntos en los últimos diez años. Por el contrario, en La Rioja, aunque registramos niveles de crecimiento económico similares a los nacionales, los indicadores de pobreza empeoran. Así, la tasa de pobreza relativa se sitúa en el 18,4 % y la tasa AROPE, en el 22,8 %. El problema es que, hace diez años, esos dos indicadores eran entre cinco y seis puntos inferiores.

En definitiva, nuestra región está convergiendo con el conjunto de España, pero lo hace de la peor de las maneras. Mientras el crecimiento económico se refleja, en el ámbito nacional, en la reducción de la pobreza, en La Rioja la pobreza crece, aunque participemos de la buena situación económica. Flaco consuelo resulta que las cifras regionales sigan por debajo de las nacionales si la senda nos lleva a igualarnos en los indicadores menos deseables.

La mencionada encuesta incluye dos medidas de la desigualdad: el indicador S80/20, que mide la relación entre la renta del 20 % más rico y la del 20 % con menor renta de la población, y el coeficiente de Gini, que evalúa la desigualdad entre valores del 0 % —igualdad absoluta— y el 100 % —desigualdad absoluta—. En ambos casos, los resultados de la Encuesta de Condiciones de Vida reflejan la misma situación. En los últimos años, la desigualdad está descendiendo en España, mientras que en La Rioja se mantiene estable. El indicador S80/20 en el ámbito nacional refleja que la renta del 20 % más rico de la población equivale a 5,2 veces la renta del 20 % más pobre. Además, en este caso, la tendencia es decreciente desde el 6,6 registrado hace diez años. Por el contrario, en La Rioja el indicador permanece prácticamente estable en ese mismo periodo, pasando de 4,6 a 4,8 veces. El coeficiente de Gini tiene el mismo comportamiento. En España, la desigualdad se ha reducido casi cuatro puntos, hasta situarse en el 30,8 % en 2025, mientras que en La Rioja solamente ha variado en una décima, descendiendo en 2025 al 28,4 %.

De nuevo, por tanto, hay una confluencia entre las cifras nacionales y las regionales, pero esta se produce por la mejoría de las primeras, ya que la economía riojana no logra traducir su crecimiento en mejores situaciones de pobreza y desigualdad. También en este caso las cifras de La Rioja son menos malas que las nacionales, pero, lamentablemente, cada día lo son menos.

Seguramente, uno de los factores que contribuyen a esta situación es el coste de la vivienda y de sus servicios y suministros conexos. La Encuesta de Condiciones de Vida presenta, como indicador al respecto, la demora en el pago de los gastos relacionados con la vivienda, que muestra la importancia creciente del esfuerzo que deben realizar las familias más vulnerables para cubrir sus necesidades de alojamiento. La Rioja, de nuevo desde una posición mejor que la nacional, aproxima su tendencia a la de España. El porcentaje de hogares con retrasos en este tipo de pagos es del 9,8 % en España y del 7,1 % en La Rioja. En ambos casos, se observa una tendencia claramente creciente en los últimos diez años.

Algo anda mal en la economía riojana, pues no somos capaces de traducir la bonanza económica en menor pobreza y desigualdad. Y no se trata de un hecho puntual de 2025, sino de la tendencia de la última década. Todos, cada uno de nosotros, empresarios, trabajadores y gobernantes, hemos de tomar conciencia de esta situación, adoptar medidas para cambiar este curso de los acontecimientos y conseguir que el crecimiento económico se traduzca en la mejora de las condiciones de vida de todos los ciudadanos, en especial de los más necesitados.